Wat betekent ITS voor stedelijke gebieden?
"Grote steden worstelen met het feit dat, willen aantrekkelijke jobtalenten voor bepaalde grootstedelijke gebieden kiezen en groeiende bedrijven bevolken, de steden zelf aantrekkelijk moeten zijn voor zowel de werknemers als de werkgevers. Veel stedelijke gebieden hebben problemen met verkeersopstoppingen, woningnood en overvol openbaar vervoer. Een stad die geen goede levenskwaliteit kan bieden, zal potentiële werknemers afschrikken om bij de bedrijven in die stad te gaan werken - of zal bedrijven afstoten die zich in andere steden zullen vestigen. Daarom is het van vitaal belang voor zowel steden als bedrijven om een betrouwbaar vervoerssysteem te hebben, waar zowel het verkeer als de mensen zich gemakkelijk kunnen verplaatsen. Wat SWARCO met behulp van ITS doet, is de bereikbaarheid in steden vergroten en daarmee hele regio's aantrekkelijker maken."
Wat is, volgens u, het doel van deze technologie?
"Om te optimaliseren wat de maatschappij al heeft geïnvesteerd. ITS kan meer capaciteit halen uit alles, van straten en snelwegen tot parkeergarages en havens. Files kunnen efficiënter worden afgehandeld en verkeerslichten kunnen slimmer werken zodat de wachttijden afnemen. Simpel gezegd: ITS verbetert de capaciteit van de bestaande infrastructuur."
Kunt u een voorbeeld geven?
"Een project dat echt laat zien wat ITS kan doen, is de haven Värtahamnen in Stockholm. De eigenaar, Stockholm Hamnar, wilde de capaciteit vergroten terwijl het havengebied moest worden verkleind. Om hierin te slagen heeft SWARCO het autoverkeer in het havengebied geoptimaliseerd met een slimmer geleidingssysteem en dynamische opstellingen voor parkeren. Op die manier konden zij meer auto's en meer veerboten beheren op een kleiner gebied dan voorheen."
Wat is het achtergrondverhaal van SWARCO en Intelligente Transportsystemen?
"SWARCO begon in 1969 en de afgelopen vijftig jaar is een verhaal vol wegmarkeringen, verkeerssignalen en infrastructuur. De uitbreiding naar ITS is een natuurlijke ontwikkeling van SWARCO's kernactiviteiten - verkeersregeling, verkeersveiligheid en toegankelijkheid. De verkeersoplossingen worden steeds intelligenter en SWARCO wil deel uitmaken van en toonaangevend zijn in deze opwindende ontwikkeling."
Betekent dit het aangaan van nieuwe strategische partnerschappen?
"De technische ontwikkeling op ons gebied heeft mogelijkheden geschapen voor nieuwe partnerschappen. Industrieën zoals telecommunicatie, IT en auto's zijn geïnteresseerd in onze gegevens. Wij werken samen met de auto-industrie zodat hun verbonden auto's met bestuurdersassistentie informatie uit onze systemen kunnen halen. Wij zenden gegevens uit die in de auto's zullen worden getoond, bijvoorbeeld om de auto te vertellen wanneer een verkeerslicht op rood springt zodat de bestuurder de motor kan afzetten terwijl hij wacht. Verbonden auto's en zelfrijdende auto's hebben de informatie van ons nodig om te weten wat er in de infrastructuur gebeurt. Dergelijke informatie digitaal naar de auto sturen, is een gebied dat C-ITS wordt genoemd (cooperatieve of verbonden ITS). In C-ITS kijken we naar toekomstige partnerschappen en hoe we de systemen voor verkeer en infrastructuur met elkaar kunnen verbinden."
Waar richt uw investering zich nu op?
"Wij hebben ons sinds zeer lange tijd gevestigd als leverancier van hardware, installaties en het traditionele werk dat op de weg gebeurt. Nu investeren we in wat achter de schermen gebeurt, zoals centrale systemen en slimme software voor infrastructuurbeheer. SWARCO evolueert van een fabrikant van hardware naar een leverancier van ITS. Het grootste deel van ons ontwikkelingsbudget gaat naar het slimmer maken van onze systemen, zelfs de traditionele systemen. Dit gezegd zijnde, is onze traditionele business nog steeds het fundament waarop wij staan - wij zijn het enkel aan het ontwikkelen. "Wij investeren in ITS omdat het goed is voor de samenleving als geheel"
